북한이 최악의 식량난에도 불구하고 김일성·김정일 시신이 안치된 금수산 궁전을 새로 단장하고 평양에 놀이시설을 만드는 사업에 대규모 예산을 투입한 것으로 밝혀졌다.

국정원은 지난 10월 29일 열린 국회 국정감사에서 최근 북한의 동향과 관련해 “북한이 금수산 궁전의 광장을 프랑스와 오스트리아의 궁전을 본떠 대규모 공원으로 조성하는 공사를 시행하는가 하면, 김일성·김정일 부자의 영생탑 3200여 개와 초상화 1700만여 개를 교체했다”고 밝혔다.

국정원은 또 “스위스의 '알파 마레 워터파크'와 유럽의 테마파크를 모방해 평양 능라유원지 및 기타 물놀이장·놀이시설 등을 건설했다”고 밝혔다.

국정원에 따르면 북한은 최근 이 같은 공사에 3억3000만 달러를 사용했다. 이는 북한 전체 주민의 3~4개월분 식량인 옥수수 110만t을 구입할 수 있는 금액이라는 게 국정원의 설명이다.

금수산기념궁전 건설비 9억-10억 소요 추정... 북한 주민 3년분 식량 액수

북한이 기아에 허덕이는 주민들의 상황을 외면한 채 김일성·김정일 부자의 우상화에 큰 규모의 비용을 사용하고 있는 것은 잘 알려진 사실이다. 이번에 새 단장한 금수산기념궁전만 해도 부지 면적만 350만㎡에 달하는 것으로 알려졌다.

1977년 완공 당시 건설비만 9억-10억 달러가 소요됐을 것으로 추정되는데, 이 비용은 당시 국제가격으로 강냉이 600만t을 수입해 2300만 북한 주민들의 식량 문제를 3년 간 해결할 수 있는 액수라는 게 전문가들의 평가다.

김일성·김정일 부자의 시신을 관리하는 데 투입되는 비용도 크다. 김일성 시신의 경우 방부처리하는 데 약 100만 달러가 소요됐고, 소독·관리 작업에도 연간 80만 달러 정도를 써온 것으로 알려졌다.

이렇게 금수산기념궁전 3층 중앙홀에 영구 보존돼 있는 김일성 시신은 1996년 7월 27일부터 일반에 공개되고 있고, 김정일 시신은 내년 초에 공개될 것으로 알려졌다.

북한 당국이 김일성·김정은 부자의 우상화와 평양의 놀이시설에 집중하는 동안 주민들의 식량상황은 전혀 나아지지 않고 있다. 유엔 식량농업기구(FAO)와 세계식량계획(WFP)은 지난 10월 9일 발표한 ‘2012 세계 식량 상황’ 보고서에서 “2010년부터 2012년까지 3년 평균으로 북한 인구의 32%인 800만 명이 영양실조 상태인 것으로 집계됐다”고 밝혔다.

주민 800만명 영양실조, 20년 전보다 악화 보고

미국의 민간 연구소 ‘세계식량정책연구소(IFPRI)’는 지난 10월 13일 북한의 기아 상황이 지난 20여년 전인 1990년보다도 더 악화됐다는 보고서를 냈다. 이 연구소가 발표한 ‘2012 세계 기아지수’ 보고서에 따르면 올해 북한의 기아지수는 19점이 매겨졌다. 이는 2001년(20.1점)에 비해 소폭 하락한 것이지만 1990년(15.7점)에 비해서 여전히 높은 수준이다.

IFPRI는 해당 국가 국민의 영양상태와 5살 미만 어린이의 저체중 비율 및 사망률을 기준으로 기아지수를 계산한다. 지수가 30점 이상이면 ‘매우 위험한’ 수준이고, 20∼30점은 ‘위험한’ 수준, 10점 이상이면 ‘심각한’ 수준으로 분류한다. 북한은 1990년 이후 기아지수가 가장 크게 상승한 국가(21%)로 나타났다.

상황이 이런데도 북한 당국은 오히려 주민들의 식량 공출을 늘려 군대를 위해 사용하고 있다. 북한은 최근 ‘애국미’ ‘탁아미’ 등과 같은 명목으로 식량을 거둬들이는 것으로 알려졌다. 애국미는 군대에 바치는 쌀이고, 탁아미는 탁아소에 보내는 쌀이다.

북한의 이 같은 태도는 우리 정부가 대북정책의 원칙을 세우는 데 중요한 시사점을 준다. 미국 헤리티지재단의 브루스 클링너 선임연구위원은 최근 세종연구소 주최 학술회의에서 “김대중과 노무현 전 정권이 10년 간 69억5000달러 규모의 각종 지원을 했으나 북한은 근본적인 경제개혁을 이루지도 핵무기를 포기하지도 않았다”고 주장했다.

같은 회의에서 러시아의 국책연구소인 세계경제·국제관계연구소(IMEMO) 바실리 미케프 부소장은 “농업과 소유권 형태에 대한 개혁 등의 실질적인 변화에 대한 대가로 북한 정부에게 경제 지원을 해야 한다”고 조언했다.

정재욱 기자 jujung19@naver.com