“우리는 지난 수십년 동안 게을렀다고 생각한다.”버락 오바마 대통령이 지난 11월 12일 APEC 정상회담에서 한 말이다. 이 말에 공화당 대선 후보인 릭 페리 텍사스 주지사와 미트 롬니 전 메사추세츠 주지사는 어떻게 미국의 대통령이 미국인들 보고 게으르다고 말할 수 있느냐며 포성을 열었다. 백악관은 이에 전체 맥락을 보지 않고 일부

미국에서 흑인 대부분은 민주당을 지지하고 있다. 2008년 대선 당시 투표한 흑인의 95%가 버락 오바마 후보를 찍은 것이 대표적인 예다.미국 흑인들은 2009년 1월 20일 오바마가 미국 역사상 최초의 흑인 대통령으로 취임하는 날 감격했다. 이날 매섭게 추운 날씨 가운데 워싱턴 DC 의사당 앞에서 열린 취임식을 보기 위해 200만명의 인파가 몰렸다.그 중

미국에서 9·11 테러 10주년을 맞아 한 보고서에 관심이 모아지고 있다. ‘10주년 보고 카드: 9·11위원회 권고의 현황’(Tenth Anniversary Report Card: The Status of the 9/11 commission recommendations).지난 8월 31일 발표된 이 보고서는

딕 체니 전 미 부통령이 지난 8월 30일 회고록을 냈다. ‘나의 시대 : 사적이고, 정치적인 회고(In My Time: A Personal and Political Memoir)’. 월스트리트저널은 이날 체니 전 부통령의 책 내용을 발췌하며 그가 당부하는 ‘북핵 외교전략 6가지’를 소개했다. 체니 전 부통령은 재

결국 세금인상은 포함되지 않았다. 미국의 부채상한선을 올리는 대신 향후 10년 간 2조 달러의 빚을 줄이고 공화, 민주 양당으로 구성된 초당적 위원회를 구성해 빚을 어떻게 줄여나갈지 의논하기로 합의한 최종 패키지에 오바마 대통령이 그렇게 주장한 세금인상은 들어 있지 않았다. 국가부도와 세계 경제를 볼모로 삼은 채 부채상한선 조정을 두고 벌어진 민주, 공화

현재 미국의 채무는 14조 달러다. 14조 달러는 1달러 지폐를 옆으로 나란히 연결하면 지구에서 달을 2,800번 왕복할 수 있는 만큼의 길이가 된다. 14조를 하나, 둘, 셋 헤아리면 다 마치는 데 448,000년이 걸린다. 그만큼 엄청난 천문학적인 액수라는 것이다. 미국의 이 채무는 현재 미국 국내총생산(GDP)의 98%에 달하고 있다. 10만 달러 연

지난 6월 24일 뉴욕주 의사당이 소재한 알바니에는 동성결혼 합법화를 두고 상원 표결이 있었다. 이미 하원에서는 통과했고 동성결혼 합법화를 선거공약으로 당선된 앤드류 쿠오모 뉴욕 주지사는 이날 상원에서 법안이 통과하면 바로 서명하겠다고 공공연히 밝혀와 상원 표결은 초미의 관심이 됐다.하지만 표결 전 분위기는 찬성 쪽으로 이미 기울어져 있었다. 전통적으로 동

지난 6월 18일 캐나다 토론토에서 세계적 명성의 ‘멍크 디베이트(Munk Debates)’가 개최됐다. 멍크 디베이트란 주최측이 선정한 화두를 놓고 세계 정상급 석학들이 복식조로 ‘토론 배틀’을 벌여 방청객들의 투표에 의해 토론의 승패를 결정하는 서바이벌 토론회. 금광 재벌 피터 멍크가 2008년 처음 시작한 이

1840년대 영국의 식민지배를 받던 아일랜드에서는 주식인 감자의 대흉작으로 대기근이 발생했다. 이 기근으로 인구 800만명 중 150만명이 아사했을 정도. 아일랜드인들의 탈출구는 이민이었고 목적지는 아메리카 신대륙이었다.1840년대부터 1860년대 사이 170만명의 아일랜드인들이 대거 미국으로 이민왔고 그 가운데 아일랜드 작은 동네 머니걸에서 구두수선공으로

지난 4월 29일 미 뉴햄프셔 맨체스터에는 2012년 미 대선에서 공화당 후보가 되겠다는 5명의 사람이 모였다. 2008년 공화당 대선 후보 경선에 출마했던 미트 롬니 전 메사추세츠 주지사, 일찌감치 선거팀을 구성한 팀 폴렌티 전 미네소타 주지사, 미국 풀뿌리 보수운동인 ‘티파티(Tea Party) 운동’을 열렬히 지지해온 미셀 바크만

이번에는 조지아주에서다. 지난 4월 14일(미국시각) 조지아주의회는 불법체류자 단속을 강화하는 법안을 채택했다. 이 법안은 지방경찰들에게 불법체류자 단속권을 부여하고, 고용주들은 종업원 채용 시 합법 체류신분 여부를 확인해야 하며, 불법체류자를 은닉하거나 교통편을 제공할 경우 징역형으로 처벌을 받는 등 강경한 내용을 담고 있다. 1년 전 애리조나주에서 채택

미국이 왜 리비아에 개입했는가? 무슨 목적으로 버락 오바마 대통령은 리비아에 공습을 감행한 것인가? 미국의 국익과 어떤 상관이 있는 것인가? 목적이 뭔가? 미국의 리비아 사태 개입 후 미국 사회에서 나오는 질문들이다.미국은 지난 3월 19일부터 내전 양상을 띠고 있는 리비아에 개입, UN 안보리가 만장일치로 정한 비행금지구역에 나타난 리비아 전투기를 공격하

캘리포니아 해안도시인 코스타 메사에서는 지난 3월 12일 약 절반 가량의 시공무원을 해고했다.길거리 청소부, 소방관, 동물관리자 등 210여명의 시공무원들이 해고통지서를 받은 것이다. 이유는 금융위기 후 공무원들에 지급하는 연금비용을 시가 더 이상 감당할 수 없어서였다.시 당국은 5달러의 세금 중 1달러가 공무원 연금으로 나가고 있다며 이대로 가면 시가 파

오바마 행정부 출범 후 2년 동안 미국 보수층에서 터져나온 가장 큰 비판은 오바마 행정부가 미국을 사회주의(Socialism) 국가로 만들려 한다는 것이었다. 사회주의는 정부가 생산과 분배의 모든 수단을 통제하는 중앙집권적 계획경제로 정부의 개입을 최소화해 기업과 개인들이 시장원리에 따라 자유롭게 경제활동을 하는 자본주의(capitalism)와 상대되는 개

▲ . 221년의 미국 의회 역사상 최초의 일이 1월 6일 발생한다. 의사당에서 미국 헌법이 큰 목소리로 낭독되는 것이다. 지난 11월 중간선거에서 압승한 공화당이 장악한 제112대 의회는 오는 1월 5일 신임 하원의장 등 새롭게 선출된 의원들의 선서식과 함께 새 회기를 시작한다. 선서식을 마친 의원들은 다음날인 1월 6일 의사당에 모여 4,543개의 단어

▲ 사라 페일린 전 알래스카 주지사의 페이스북. 왼쪽 아래 2,554,750명이 좋아하는 것으로 연결시켜 놓고 있다. 지난 12월 25일 갑자기 몰아닥친 폭설로 미국 동북부 지역은 눈난리를 겪었다. 2피트(약 60센티미터) 가량 내린 눈은 특히, 뉴욕, 뉴저지 일대의 도시를 마비시켰고 시 당국은 눈을 치우는 데 온갖 노력을 기울여야 했다. 뉴저지 뉴왁시의

▲ 오바마 대통령이 2009년 2월 ‘블루 독’ 소속 민주당 의원들을 백악관에 초대해 만나고 있다. 민주당이 지난 11월 2일 중간선거에서 패배하면서 두드러진 현상은 그동안 민주당 내 진보진영을 견제했던 중도세력인 ‘불루 독’(blue dog)의 몰락이다. ‘블루 독’은 민주당이 1994년 중

▲ . 공화당의 2010년 중간선거 압승에 대한 전문가들의 공통된 분석이 있다. 공화당이 잘해서 승리한 것이 아니라는 것이다. 공화당이 하원에서 60석, 상원에서 6석, 주지사 8명을 추가하고 주상하원의원에서 최소 500석을 늘린 것은 공화당 때문이 아니라는 분석이다. 조지 W. 부시 대통령의 ‘두뇌’로 유명한 칼 로브 전 백악관 선임

2004년 미 의회에서 북한인권법안이 마련되는 데 견인차 역할을 한 마이클 호로위츠 허드슨연구소 수석연구위원은 미국의 대북정책이 북한인권을 중시하는 기조로 바꾸려면 미주 한인들의 역할이 가장 중요하다고 역설했다. <본지 380호 참조> 호로비츠 연구위원은 미 상하원의원들, 하벨 전 체코 대통령 등 해외인사, 부시 행정부 당시 북한인권특사, 한국의

▲ 투표하고 있는 미국시민 중간선거를 며칠 남겨두지 않은 지금 미국은 이미 대세는 공화당으로 기울었다는 분위기로 가고 있다. 궁금한 것은 11월 2일 중간선거에서 공화당이 얼마나 많은 차로 민주당에 승리하느냐이다. 현재 유력한 전망은 공화당이 하원에서 과반수를 차지할 것이고 상원은 과반수는 아니더라도 지금보다 의석수를 늘릴 것이라는 것이다. 미 언론들은 벌